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在欧阳修所著《新五代史》中，记载了周世宗有三位皇子，其中一位夭折而死，另外两位不知所踪；以欧阳修的著作风格来看，其很少使用"不知所踪"这种模棱两可的委婉之言，而且宋朝建立后这段时间内，开封也没有发生过动荡，赵匡胤又极其善待周家后人，世宗皇子为何会"不知所踪"？查阅相关资料后，则确认了其中一位皇子的下落，他被赵匡胤送给了潘美做侄子，那么赵匡胤此举意欲何为？又为何偏偏选择潘美做领养人？听编者为您细细道来。

《新五代史》记载在宋太祖发动陈桥兵变之前，除了恭帝宗训，周世宗还有三位皇子接班人，其中岁计享年不过十岁就夭折了，另外两位皇子不知所踪；赵匡胤即位后对柴家一族给予种种优待，不可能暗中将两位皇子杀害，此时的开封也一直是和平局面，按理说两位皇子不会遭受生命危险，那两位皇子究竟身在何处？北宋诗人王巩给出了答案。

王巩在《随手杂录》中记载，世宗的一位皇子，被赵匡胤送给了大将潘美做侄子，名为潘惟吉；南宋历史学家李焘也在《长编》中，支持了王巩的说法，可见此事并非空穴来风；

大唐西市博物馆曾藏有一道《潘承裕及其夫人王氏墓志》，此墓志证明了王巩地记载确实可靠，其上共记载有四位重要人物，即潘承裕、潘惟吉、潘夙与叔祖潘美；

潘承裕是潘惟吉的儿子，潘夙是潘承裕的儿子，墓志记载直系亲属是宋朝惯例，但提及叔祖是十分不正常的；而且潘美与潘承裕籍贯不同，在此证明潘美并非是潘惟吉的亲叔叔，潘惟吉乃是被潘美领养而来，再结合王巩的说法，潘惟吉的来历已经真相大白。

赵匡胤令潘美收留周世宗的儿子，是为了什么？其实作为赵匡胤接受恭帝的禅让，自然要对恭帝优待，至于其他皇子如何处理，却让赵匡胤煞费思量；最后赵匡胤为了保全名声，决定要将其留下，那么要留给谁抚养呢？又要封为何种官职呢？最恰当的是留给符皇后抚养，但是当时恭帝宗训已经被封为郑王了，其他皇子再封王经过繁衍生息后，会形成势力获得拥护，到时势必会威胁到大宋政权；因此将其秘密送人抚养，并强迫改姓是最好的解决办法。

那么为何偏偏找潘美领养呢？因为此事是秘密进行，知晓的人越少，此事的副作用影响就越小；赵匡胤深知必须找一个可靠的人来执行此事，可义社十兄弟都是开国功臣，树大招风，收留一个孩童肯定会引起他人的注意；而潘美的名声稍次为人也很低调，却也深受赵匡胤的信任，所以他是最合适的领养人；另外周世宗是赵匡胤与潘美的君主，臣子领养君主的儿子做养子，显然不合礼数规矩，因此潘美便以叔父的名义收留了世宗的儿子。

综上所述，欧阳修记载周世宗的皇子不知所踪，只是因为不方便多谈；因为有一位皇子被赵匡胤秘密送给了潘美做侄子，赵匡胤此举都是为了保全自己的名声，也为了杜绝周王朝复辟的可能性，所以秘密将皇子送给了低调的潘美抚养；在此也证明了柴家血脉并未断根，反而借助了潘家得以延续。

【参考资料：《新五代史》，《随手杂录》，《潘承裕及其夫人王氏墓志》】